История Венеции насчитывает полтора тысячелетия, полные бурных событий. Войны и перемирия, крестовые походы и имперские притязания, расцвет торговли и банковского дела - Венеция долгое время была независимой, богатой и успешной.

Находясь в центре Европы, а, значит, в центре событий, Венеция пережила и расцвет, и упадок, и снова расцвет. В наши дни это - один из самых знаменитых городов мира: 15 миллионов туристов, приезжающих сюда ежегодно, не могут ошибаться.

Франция - одна из самых знаменитых стран Европы, а Париж - едва ли не самый знаменитый город мира. Его по праву называют «Городом света», но вовсе не из-за обильного освещения: ведь так можно было бы назвать любой другой современный мегаполис. Нет: все дело в том, что столица Франции в течение многих веков была центром образования, искусства и философии. 

Слово «Париж» произошло от латинского «Civitas Parisiorium» - «город Паризии»: так называлось кельтское поселение на месте современного острова Сите (сейчас это - один из двух сохранившихся островов реки Сены в центре французской столицы и старейшая часть города). Сите был заселен уже в античные времена, так что историю Парижа можно вести с тех далеких лет.

Ватикан - самое маленькое государство в мире, с общей площадью в 0,44 квадратных километра и общей длиной государственной границы в 3 километра.

«Граница» в данном случае - достаточно символическая: это нарисованная на брусчатке белая линия по внешнему периметру площади Святого Петра, а также оборонительная стена, построенная в XVI веке для предотвращения незаконных пересечений. Собственно, такой же стеной огорожен любой монастырь или бастион. Нет на входе в Ватикан и пограничников с паспортным контролем; зато есть некий дресс-код. Поскольку Ватикан все-таки религиозное государство, посетителям подобает выглядеть скромно и прилично (то есть никаких шорт или декольте). А в остальном Ватикан с его величественными памятниками является гармоничной частью общего списка многочисленных достопримечательностей Рима.

Среди  десятков  тысяч  комментариев,  оставленных посетителями нашего сайта, однажды мы увидели такой, шутливый: "Всю  Землю  вы  уже  отсняли,  теперь  вам  осталось только в космосе побывать".

А  почему бы и нет, подумали мы. И летом 2012 года отправили в стратосферу зонд с фотооборудованием на борту. В результате были сняты  из ближнего космоса.

Коллектив у нас небольшой и обработать результаты съемки не доходили руки. Недавний рекордный прыжок из стратосферы Феликса Баумгартнера напомнил нам о состоявшемся полете, и мы решили прервать запланированную публикацию панорам из Европы. В итоге вместо виртуального тура по Ватикану вашему вниманию предлагается репортаж о съемках AirPano из ближнего  космоса.

Водопады Игуасу, расположенные на границе Аргентины и Бразилии, в первый раз мы сняли в январе 2008 года. Полетать над водопадами тогда можно было с помощью единственной компании Helisul, расположенной в Бразилии недалеко от въезда в парк Игуасу. Говорят, что раньше летал вертолет и на территории Аргентины, но потом компания разорилась.

Панорам с воздуха в виртуальном туре 2008 года было всего две, так как на Игуасу имелись серьезные ограничения при съемке с вертолета.

Главный редактор National Geographic Russia, Саша Грек познакомил меня с Олегом Гапонюком и группой AirPano не случайно. Видимо он догадывался, когда давал их координаты, что из нашей дружбы может получиться что-то удивительное и захватывающее. Так оно и произошло. Получилось НАСТОЯЩЕЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ. И это приключение продолжается и становится все более увлекательным. 

Непалу повезло на необычные достопримечательности. Мало того,  что страна известна как родина Будды; здесь же находится большинство высочайших вершин мира,  8 из 14-ти «восьмитысячников». В их число входит и самая высокая на планете гора - Эверест. 

Она также известна под именем «Джомолунгма»: в переводе с тибетского - «Божественная Мать жизни». Интернациональное название «Эверест» присвоено горе в честь главы геодезической службы Британской Индии сэра Джорджа Эвереста просто потому, что именно сотрудники этого учреждения в 1852 году впервые измерили высоту Джомолунгмы, доказав, что ее Пик XV является высочайшим в регионе и, вероятно, во всем мире.

Барселона входит в число самых известных и самых древних городов мира. По одной из версий, основал ее легендарный герой древнегреческой мифологии Геракл за 400 лет до появления Рима. Другая распространенная теория связывает историю Барселоны с неким Гамилькаром Баркой - отцом карфагенского полководца Ганнибала.